★ グルガオンに駐在するケージを訪ねて昨日から初インド。

デリーの空港でケージと合流し、彼の車でデリーから5時間ほど走りジャイプールへ。

東南アジアに住んでいると、人々がルールに従って秩序正しく生活してないことに慣れているが、

「インドは別格だ」

と幹線ハイウェイを高速で走りながら考えた。

まず片道３車線あっても左が遅い車、右が追越し車線というルールがないのでどの車線にもとんでもなく遅い車がいる。

だから、ドライビングゲームのように常時左右にハンドルを切りながら３車線をジグザグに縫って走って行くしかない。

2時間も走るとこれですっかり体が参ってしまう。

その上、みんな車線を跨いで好き勝手なところを走っている。

コンパクトカーに一族郎党10人以上がひしめき合って乗っているのは当たり前。

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車線をはみ出すような荷物を積んで走る車も多い。

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その上、突然野良牛がたむろってたりする。

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一番命の危険を感じるのは、ちょくちょく正面からやってくる逆走車。

これはさすがにタイやマレーシアでもありえない。

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ようやくホテルに到着し、もうなんだか体も精神もぐったりして通された部屋が

「ヒンズー教の間」

気持ちがまったくくつろげず、もうやけくそのヒンズーポーズをとるしかない。

ちょうど部屋の前の廊下を通りかかった白人客らがウチらの部屋を見て

「クレイジー....」

口をあんぐりさせた。

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インド恐るべし。