★ ゴルフをするのは何年振りかだったので、頭をよぎるのは

「道具は使える状態だろうか？」

ということだ。

前日は深夜1時過ぎに帰宅したのでそんな確認をする余力もなく眠ってしまい、当日朝5時過ぎにゴルフバッグを引っ張り出してみる。

黒いキャディバッグがなんか白っぽくなっている。

これは雑巾で拭きまくる。

ゴルフシューズが見つからない。

あまり見つからないので、いつもソフトボールで使っているサッカーシューズで代用するしかないかと覚悟を決めたけど、そんな派手なサッカーシューズでフェアウェイを歩いている奴はいない、とカミさんが言うのでストアルームを引っくり返してなんとか見つけた。

格式、歴史あるタイの高級ゴルフ場でレジストレーションを済ませてロッカールームに行き、ゴルフシューズに履き替えた途端、靴底からなんか黒いものがポロポロと脱落してきた。

な、なんだ、これは！

近くのロッカーで那須先輩が着替えているけど、こんなの見つかったら何を言われるかわからないので、オイラはそそくさと立ち上がり、出口へ向かった。

いったいアレはなんだったんだろう？

ふと振り返ると、オイラの歩いた跡には、黒いポロポロがヘンゼルとグレーテルのパン屑のように続いていて声をあげそうになる。

他のプレイヤーやロッカールームスタッフに見つかって大騒ぎになる前に走って外へ出た。

後から出てきた那須さんはオイラの落とした汚物だとは気づいてないようで、合流すると一緒にキャディたちが集まっている広場に出た。

そこで自分のゴルフバッグが積まれたカートを探すと、一台のカートの周りにキャディさんたちが集まってワイワイやっている。

よく見るとオイラのゴルフバッグを囲んで騒いでいるのだ。

えーーー、なんだよー、オイラのバッグがどうしたんだよー。

ともう家に帰りたい気持ちを抑えて近づくと、オイラのバッグに触ったキャディのユニフォームが黒く汚れてしまったと言うのだ。

長い時間置かれたバッグの塗装が剥げ落ちてしまったらしい。

スタート前から機嫌の悪いキャディさんに謝って、カートの助手席に小さくなってティーグラウンドに向かった。

寝不足だし、クソ暑いし、池とバンカーばかりで気持ち悪くなるコースだし、18ホールを終えた時にはもう声も出ないほどぐったりしていた。

ほんとに、ゴルフって何が面白いの？