★ 今日はいつもより少し早めに出勤して一人で仕事をしていたら、次にデザイナーのKim君が出社してきた。

オイラの部屋の前を通るときにちょっと躊躇いがちに

「サバイディーマイ？」(元気ですか?)

と声を掛けてきた。

何だか珍しいなと思い、オイラも「サバイディーマイ？」と聞き返すと、

「マイサバイタオライ」(あんまり元気じゃない)

とうつむき加減に答える。

「どうしたんだ？」

とキーボードをたたく手を止めて顔を上げると、オイラの部屋に入ってきて

「彼女と喧嘩してしまいました・・・」

とか細い声で告白する。

1日のスタートがここからか、と思うとちょっとため息が出る。

しかし、金八さんになったつもりで、

「そうか、喧嘩したか」

彼の眼はウルウルし、今にも大粒の涙がこぼれ落ちそうだ。

やばい、こんなところで泣かれたら。

「正直な心で彼女とよく話し合いなさい」(アドバイスになってないけど)

「はい。僕らは大丈夫だと思います。ところで会社の業績はどうですか？」

え、それ、朝一にいきなり社員が社長に突きつける質問？

「おお、いいよ。みんな頑張ってるからな。」

「みんな忙しく頑張ってますね」

「うん、続けて頑張ってくれよ」

「はい、わかりました」

そう言って彼は静かに席を立つと自分の席に戻っていった。

中学校の先生のように、一人一人の微妙な変化にも気をつけていないといけないんだな、とまたずっしりと肩が重くなるタコ社長だった。