★ 昨日は奈須君と一緒にバンコク市内で開催されているモバイルエキスポを視察に。

モバイルと言えば、スマートフォンを始めとした様々なハードウェア、ソフトウェア、アクセサリなど、今最も勢いのある産業部門のひとつだが、その大きな空間の主役の座はやはり韓国ブランドだった。

NOKIAももうすっかり小さなブースだったし、日本のブランドは小さくソニーエリクソンがあるだけであとは皆無。

なんだかやっぱり勢いの差を感じざるを得ません。

会場に詰め掛けたタイの一般の人々も、iPhoneやアンドロイド端末の契約カウンターに列をなしていて、止まらぬスマホ普及の実態を目の当たりにできました。

★ 今日から新しい女性営業スタッフが入社する(はず)。新人の入社初日は「現れるかどうか」で緊張するタコ社長だ。

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昨日はモバイルプログラマの面接。

オイラ初体験のフランス人だ。

なんかね、お洒落でイケメンの30歳。

それでも少し顔を赤くして緊張しているのがわかる。フランス人でも緊張するんだな。

「どうしてタイで働きたいんですか？」

「タイの雨が好きなんです。私の住むフランス西海岸の雨は4日も降り続く・・」

どうです。

さすが、フランス人の回答は違いますね。

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あっ！　新入社員が来た！

彼女の名前はプラー(タイ語で魚)ちゃんです。

★ 昨日無事入社してくれた女性営業のプラーちゃん。

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今日は来なかった・・・

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へ、へこたれないぞっ！

★ タクシン元首相の妹が立候補したことで話題のタイの選挙戦。

道路脇には候補者の顔アップの選挙ポスターというか立て看板がどこまで行っても並んでいる。

その中にこいつがいる。

このところ揉め事の多いタイの政界を憂い、もう人間には任せられないとばかりに、こいつがいる。

この選挙ポスターを初めて目にしたときはオイラも驚いたが、タイ選挙委員会も驚いたらしい。

これはプアファーディン党のポスターだが、そこには

「動物を国会に入れるな」

などと書かれている。

選挙委員会は、これを「選挙法違反」と判断し、撤去の指示を出したが、プアファーディン党はこれを不服とし、また揉めているらしい。

日本の政局も情けないばかりだが、タイも猿を交えて情けない事態になっている。

★ 先週木曜日からバンコクに出張していた奈須君の会社の社長が一昨日夜帰国し、昨日から入れ替わりで別の会社から3名の出張者が来タイ。

今日、明日と4件のプレゼンを共同で行い、日曜日に帰国。

それとは別の提携会社からの出張者が土曜日にバンコク入りし、火曜日に帰国予定。

約2週間にわたる出張者ロードが続く。

その間は外食が続くので、調子に乗って一緒に飲み食いしているとあっと言う間に体重が増えてしまう。

夜も遅くなるので知らないうちに疲れもたまる。体調を崩さないようにしないといけないので、普段はあまり食べない柑橘系果物を多めに食べたりしてビタミン補給。

そう言えば、一昨日くらいから体調不良のBowちゃんが昨晩医者でインフルエンザと告げられたらしい。

昨夜その電話をBowちゃんから受けた奈須君は、Bowちゃんを心配しつつも、

「僕に最初に電話をかけてくれた」

と笑いをかみ殺すのが大変だったようだ。

★ 昨日はバンコク在住の友人らと「バンコク酒豪の会」発足式。

オイラのアパートで、しまぶーの手料理(リベンジの和風ハンバーグなど)を肴にビール、日本酒、ワイン、焼酎などをガッツリ飲む。

オイラは酒豪の会の会長だが、会員は酒豪揃い。

赤ちゃんの時に寝つきの悪かったY会員は、母親が哺乳瓶の中のミルクにビールで割って飲ませたというから筋金入りだ。たぶん最年少飲酒記録だろう。

幼児時代は来客が残した酒を、客が去った後にすすって回ったとか、おじいちゃんが散歩で立ち寄る「角打ち」(酒屋の店頭での立ち飲み)で一緒に飲む酒が楽しみだったという小学生時代を持つ会員やらと酒好きエピソードは枚挙に暇がない。

生半可な飲み方では許さない、という会長の号令の下、酒豪会員3人が沈没。次回のリベンジを誓っていた。

オイラはお酒と一緒にシュークリーム、スイートポテト、ミルクプリンを食べた。会長だから当然である。

★ そろそろ2011年の半分が終わるところで、昨日の朝スタッフ全員に活入れをした。

オイラは怒鳴ったり叫んだりすることはないけれど、静かに

「お前ら、何やってんだ」と話す。

普段が仏のボスなので、ちょっと気配が変わるとオフィスは水を打ったように静かになる。

「僕は今日の会議はやりたくない。君たちも仕事しなくていいから、どうしたらいいか自分たちで話し合いなさい」

と彼らを残して職場放棄。

マレーシアでもそうだったけど、タイ人にも日本で言われるような「仕事に対するヤリガイ」意識を持つ人が少ない。また、会社というのはたまたま今自分がお金をもらっている通過場所であって、所属する会社やその顧客へのロイヤリティも持ちにくい。

でも、せっかく縁あってここで目標を共有しているんだし、1日の3分の1以上を過ごすんだから、自分たちが前向きに生きた方が楽しいじゃん！と思うのだ。

東南アジアに長く住む知人は「不毛な試み」と切り捨てるが、これはこれでタコ社長のこだわりであり、挑戦なのだ。

★ 昨晩は取引先のタイ人と仕事の打ち合わせでサイアムスクエアで待ち合わせ。

時間調整がうまくできず、現地に1時間近く早く到着してしまったので時間つぶしにA&Wでストロベリーワッフルを食べることにした。

サイアムスクエアというのはティーネイジャーの街で、いつも女子高生やカップルで賑わっている。

そこのファーストフード店の歩道に面した窓際の席で一人ストロベリーワッフルを食べるハゲオヤジに彼らは容赦ない殺人ビームを突き刺してきた。

でもオイラはA&Wのストロベリーワッフルが好きなので、全然痛くなかった。

全部食べ終えて待ち合わせ時間。

オイラは店を出て待ち合わせ場所に向かい、先方3人と落ち合った。

「じゃ、打ち合わせは喫茶店でいいですね。あ、A&Wにしましょうか」

彼らが先に立って再びA&Wに引き返す。

店に入るとさっきまでいた客たちもまだそのままいる。

今出てきたばかりだから気まずいじゃん。

「ワッフルどうですか？」

さっきワッフル食べたばかりだから気まずいじゃん。

それにそんなに食えないし・・・。

と、半べそかきながらチョコレートワッフルを食べた。

★ タイは来月3日に下院選挙があり、明日26日(日)は不在者投票日となっている。

そのため今日(土)、明日(日)と2日(土)、3日(日)は2週末連続で禁酒日となりお酒の販売は禁止される。

スーパーの冷蔵ケースには鍵がかけられ、カラオケラウンジ、GOGOバー、居酒屋もみんな閉まり、不夜城バンコクも夜のしじまに包み込まれる。

知らずにやってきた観光客や出張者にはちょっと残念な滞在になる。

朝の散歩で通ったスクムビットの裏道も、居酒屋やバーの扉には貼紙がしてあった。

今週末は久々に出張者アテンドもないので、ゆっくり部屋で企画書作りや読書をして過ごす。